عرÙت الذرة كغذاء رئيسي لكثير من شعوب العالم منذ أقدم العصور، ويعتقد معظم المؤرخين أن الموطن الأصلي للذرة هو وادي تهواكان المكسيك، وزرعت شعوب الأولمك والمايا أصنا٠عديدة من الذرة ÙÙŠ جميع أنØاء أمريكا الوسطى من Øوالي 2500 قبل الميلاد.
وبعد اتصال الاتØاد الاوروبي مع الامريكيتين ÙÙŠ أواخر القرن الخامس عشر قدمت الذرة إلى أوروبا مع المستكشÙين والتجار ومنها انتشرت إلى البلدان الأخرى بسبب قدرتها على النمو ÙÙŠ مناخات متنوعة.
وتØتل الذرة المركز الثاني بين الØبوب الأكثر زراعة ÙÙŠ العالم اليوم، Øيث ÙŠØتل الرز المركز الأول، ويØتل Ø§Ù„Ù‚Ù…Ø Ø§Ù„Ù…Ø±ÙƒØ² الثالث، والذرة هي النبتة الوØيدة التي لا تستطيع التكاثر من غير مساعدة الانسان.
تØتوي الذرة على النشأ والسكريات والبروتينات، كما تØتوي على Ø£Ù…Ù„Ø§Ø Ù…Ø¹Ø¯Ù†ÙŠØ©: ÙوسÙور، مغنيزيوم، صوديوم، وبوتاسيوم.
للذرة أنواع عدة، Ùهناك الذرة البيضاء، الذرة الصÙراء، والذرة ذات اللونين التي تØتوي بعض الØبات البيضاء، وأخرى صÙراء. هناك أيضاً الذرة التي تستخدم Øبوبها ÙÙŠ عمل البوشار (الÙوشار).
تعتبر الذرة قليلة الدهون والسعرات الØرارية ويزودنا كوز الذرة على 3 غرام من الأليا٠وكذلك من البروتين. وتساعد هذه النسبة الهائلة من الأليا٠ÙÙŠ تخÙيض معدلات الكوليسترول بالدم، كما تقلل من اØتمالية إصابة الانسان بسرطان القولون.
بينما تعتبر الذرة البيضاء Ùقيرة بÙيتامين AØŒ أما الذرة الصÙراء Ùغنية بهذا الÙيتامين، بينما ÙŠØتوي النوعين من الذرة كميات لا بأس بها من الÙولاسين ومن Ùيتامين الذي ÙŠØارب الأمراض ويقوي المناعة، وكميات قليلة من البوتاسيوم والمغنيزيوم.
تعتبر الذرة من Ø£Ùضل المهدئات ومن Ø£Øسن ما يدر البول ÙÙŠ المواد الموجودة ÙÙŠ الطبيعة بلا مضاعÙات جانبية. المغلي أو المنقوع من الذرة يستخدم ÙÙŠ علاج الأمغاص الكلوية الشديدة ÙˆØصى الكلى وأنواع الروماتيزم والنقرس. منقوع الذرة خاÙض Ø®Ùي٠لضغط الدم وتخليص أعضاء الجسم من تراكم السموم.
كما أن Ù„Øاملات السّمة التي تسمى (شعر الذرة) تأثيراً ملطÙاً ÙˆÙعالية ÙÙŠ در البول لأنها تØتوي على Øامض الساليسيليك المخÙ٠للألم والمضاد للالتهاب وللسعال أيضاً.
ويدخل دقيق الذرة ÙÙŠ عمل مرطبات البشرة، ويستخدم كعلاج Ùعال Ù„Øبوب الوجه ÙˆØروق الشمس.